Beschreibung

Forschende werteten die Daten eines Großlabors aus, das rund 80 Prozent aller PCR-Tests der Region Münster durchführte – 162.457 getestete Personen über 40 Kalenderwochen. Ergebnis: Nur 40,6 Prozent der positiven Tests wiesen einen Ct-Wert unter 25 auf, also eine Viruslast, bei der Ansteckungsfähigkeit wahrscheinlich ist.

Die Untersuchung nutzt einen seltenen Vorteil: Alle Proben liefen über dieselbe vollautomatische Plattform mit denselben zwei Zielgenen, ausgewertet nach demselben Protokoll, über den gesamten Zeitraum der Wochen 10 bis 49 des Jahres 2020. Damit sind die Ct-Werte über die Zeit hinweg vergleichbar – eine Voraussetzung, die bei vielen anderen Auswertungen fehlt.

Von 162.457 getesteten Personen fielen 4.164 positiv aus, das sind 2,6 Prozent. Die Positivrate hing stark von der jeweiligen nationalen Teststrategie ab: In den Phasen, in denen überwiegend Symptomatische getestet wurden, lag sie deutlich höher als im Sommer, als vor allem Asymptomatische getestet wurden – dort waren es 0,4 Prozent bei einem mittleren Ct-Wert von 28,8. Symptomatische zeigten mit durchschnittlich 25,5 einen deutlich niedrigeren Ct-Wert als Asymptomatische mit 29,6. Da ein Anstieg des Ct-Werts um drei Punkte etwa einer zehnfach geringeren Ausgangsmenge an Viruspartikeln entspricht, ist dieser Unterschied erheblich.

Die praktische Folgerung der Autoren: Ein positives PCR-Ergebnis allein hat eine zu geringe Aussagekraft, um daraus auf Ansteckungsfähigkeit zu schließen und Maßnahmen zur Pandemiebekämpfung zu begründen. Damit liegt für Deutschland empirisch belegt vor, was das Merkblatt von BAG und Swissmedic bereits 2020 grundsätzlich festgehalten hatte.

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