Die US-Staatsschuld hat erstmals die Marke von 40 Billionen Dollar überschritten. Gleichzeitig verfügt das Finanzministerium über fast eine Billion Dollar Liquidität auf seinem Konto bei der Federal Reserve und weitet die Rückkäufe langlaufender Staatsanleihen aus. Im Hintergrund existiert zudem ein ungewöhnlicher bilanzieller Hebel: Die amerikanischen Goldreserven haben einen Marktwert von inzwischen rund 1,23 Billionen Dollar, stehen in den offiziellen Gold-Certificate-Konten aber weiterhin nur mit rund 11 Milliarden Dollar. All das kann Washington kurzfristig Spielraum verschaffen. An der eigentlichen Rechnung ändert es wenig: In den ersten zehn Monaten des laufenden Haushaltsjahres standen 4,49 Billionen Dollar Einnahmen bereits 6,28 Billionen Dollar Ausgaben gegenüber.

Es gibt Sätze, die wirken übertrieben – bis man die offiziellen Statistiken danebenlegt. „Eine Industrienation kann nicht mit Wind und Sonne produzieren“, sagt die mittelständische Unternehmerin Andrea Thoma-Böck in einem ausführlichen Interview mit Apollo News. Die Deindustrialisierung sei längst im Gange, die große Welle aber noch gar nicht angekommen.

Das klingt drastisch. Doch Thoma-Böck spricht nicht als theoretische Energiepolitikerin. Sie ist seit 1996 geschäftsführende Gesellschafterin der Thoma Metallveredelung GmbH im schwäbischen Heimertingen. Das mehr als 100 Jahre alte Familienunternehmen beschäftigt rund 130 Mitarbeiter und ist als Galvanikbetrieb tief in industrielle Lieferketten eingebunden. Das Unternehmen selbst nennt unter anderem Maschinenbau, Automobilindustrie und Medizintechnik als Kundenbranchen.

Seit dem öffentlichen Durchbruch von ChatGPT Ende 2022 wird Künstliche Intelligenz mit einem Versprechen verbunden, das weit über bessere Suchmaschinen oder automatisch formulierte E-Mails hinausgeht: KI soll die Produktivität der Wirtschaft erhöhen, Kosten senken, Fachkräfte entlasten und Unternehmen ermöglichen, mit weniger Aufwand mehr zu leisten. Milliarden fließen deshalb in Rechenzentren, Hochleistungschips, Software und neue Geschäftsmodelle. Doch ist der erhoffte Produktivitätsschub tatsächlich schon eingetreten?

Eine neue Analyse der Federal Reserve Bank of St. Louis liefert darauf eine bemerkenswert nüchterne Antwort. Unternehmen sprechen inzwischen sehr häufig und fast ausschließlich positiv über die Produktivitätswirkung von KI. Die meisten können diese Wirkung bislang allerdings noch nicht als realisierten Erfolg verbuchen. Rund 95 Prozent der KI-bezogenen Produktivitätsaussagen in den untersuchten Unternehmenskonferenzen beziehen sich nicht auf bereits erzielte Verbesserungen, sondern auf Erwartungen für die Zukunft.

Damit zeigt sich eine auffällige Lücke zwischen technologischem Fortschritt, unternehmerischem Optimismus und den bislang messbaren Ergebnissen. KI ist in vielen Bereichen zweifellos leistungsfähiger geworden. Ob daraus jedoch ein breiter gesamtwirtschaftlicher Produktivitätsschub entsteht, entscheidet sich nicht allein an der Qualität der Sprachmodelle. Entscheidend ist, ob Unternehmen ihre Arbeitsabläufe, Verantwortlichkeiten und Geschäftsmodelle tatsächlich an die neue Technik anpassen können.

Im zweiten Teil meines Gesprächs mit Alexander Metzler in der „Heldenstunde“ ging es um eine zentrale Frage: Was ist der eigentliche Sinn eines bewussten Umgangs mit Geld?

Die Antwort lautet nicht: mehr Konsum.
Die Antwort lautet: mehr Freiheit.

Geld ermöglicht Wahlfreiheit. Es gibt uns die Möglichkeit, Entscheidungen unabhängiger zu treffen: Wo möchte ich leben? Welchen Beruf möchte ich ausüben? Welche Risiken kann ich eingehen? Wann möchte ich kürzertreten? Und wie sehr bin ich darauf angewiesen, Dinge zu tun, die mich eigentlich unglücklich machen?

Bereits im Jahr 2019 wurde ich von Alexander Metzler für seinen Podcast „Heldenstunde“ interviewt. Obwohl seitdem viele Jahre vergangen sind, hat dieses Gespräch für mich nichts an Aktualität verloren. Im Gegenteil: Viele Themen wirken heute sogar relevanter als damals.

Deshalb möchte ich zentrale Gedanken aus diesem Podcast in einer zweiteiligen Artikel-Serie noch einmal aufgreifen. Denn die Frage, wie Menschen über Geld denken, fühlen und entscheiden, ist zeitlos. Gerade in einer Welt aus Inflation, Konsumdruck, Börsenpanik und Dauerwerbung wird immer deutlicher: Geld ist weit mehr als nur eine Zahl auf dem Konto.